Представьте себе: 23 ноября 2004 года, мир ещё не знал, что его ждёт настоящая революция в мире онлайн-игр.
Именно в этот день первые серверы World of Warcraft (WoW) распахнули свои виртуальные двери, и миллионы игроков по всему миру бросились навстречу приключениям, забывая про сон, еду и иногда даже про работу. Это было как запуск космического корабля — только вместо астронавтов на борт взяли гоблинов, орков и эльфов с мечами и магией.
До появления WoW вселенная Warcraft была знакома геймерам в основном как серия стратегий в реальном времени — такие себе интеллектуальные баталии, где нужно было строить базы, собирать ресурсы и кликать мышкой быстрее соперника. Но Blizzard решили: «А давайте сделаем так, чтобы игроки могли сами стать героями этой истории!» И получилась игра, которая затянула миллионы людей в свои сети.
Кто-то даже шутит: «WoW — это единственное место, где ты можешь за один вечер убить дракона, встретиться с эльфийской принцессой и при этом не получить от жены по шее за поздний приход домой».
К 2009 году WoW уже официально стала самой популярной MMORPG в истории человечества — цифра подписчиков перевалила за 10 миллионов! Это примерно столько же людей, сколько соберётся на крупнейших стадионах мира… только все они сидят дома перед экранами. Представьте себе толпу из десяти миллионов игроков одновременно бегущих по виртуальному Азероту — наверное, там был бы такой трафик, что Google Maps обзавидовался бы.
Интересный факт: многие геймеры признавались, что WoW стала для них не просто игрой, а настоящим вторым домом.
Один мой знакомый рассказывал: «Я настолько увлёкся WoW, что однажды забыл выключить микрофон на работе. Коллеги услышали моего персонажа кричащим «За Орду!» и теперь считают меня тайным фанатом фэнтези». Видимо, даже офисные будни не спасают от магии Азерота.
Влияние Warcraft на индустрию развлечений сложно переоценить. Эта вселенная вдохновила множество фильмов (ну или попыток их создания), книг и комиксов.
А ещё она породила целую армию мемов — например, кто не слышал знаменитое «Leeroy Jenkins»? История о том парне из гильдии, который решил броситься в бой без всякой подготовки и тем самым чуть не погубил всю команду. По сути это классический пример того, как не стоит вести себя на совещании или при подготовке важного проекта.
Если заглянуть глубже, можно сказать, что WoW показала всему миру: игры — это не просто развлечение для подростков с пиццей у компьютера.
Это полноценная культура со своими героями, историями и даже философией. Кто знает, может через пару десятков лет археологи будут изучать наши игровые аватары так же внимательно, как сейчас раскапывают древние руины?
В общем, двадцать лет назад мир получил подарок под названием World of Warcraft — игру-эпопею с драконами и демонами в главных ролях.
И хотя технологии изменились (теперь графика круче), дух приключений остался тем же: будь готов к неожиданностям и помни главное правило любого героя — никогда не ходи в рейд без запаса кофе! Ведь только так можно выжить среди орд монстров и бесконечных заданий.
Так что если вы вдруг почувствуете ностальгию по тем временам или захотите проверить свои силы в виртуальном мире — заходите в Азерот! Там вас всегда ждут новые друзья (и враги), захватывающие приключения и море веселья.
А если кто-то скажет вам «Ты слишком много играешь», просто улыбнитесь и скажите: «Я исследую культурное наследие XXI века!»