Ах, World of Warcraft — игра, где даже вирусы не хотят оставаться в виртуальном мире и решили устроить эпидемию! В 2005 году случилась такая история, что любой эпидемиолог позавидовал бы: программная ошибка превратила игру в настоящий карантинный кошмар. Персонажи массово заражались и умирали, словно в зомби-фильме. Разработчики Blizzard, наверное, впервые подумали: «А не нам ли стать министрами здравоохранения?» И пришлось срочно выключать сервера и лечить виртуальных больных.
А потом выяснилось, что эти данные пригодились настоящим учёным для изучения COVID-19. Вот так — из WoW в реальную жизнь! Кто бы мог подумать, что прокачка персонажа и борьба с боссами помогут бороться с пандемией.
Но хватит о болезнях — давайте поговорим о главном двигателе любой цивилизации, будь то виртуальной или реальной: экономике.
В WoW она живёт своей жизнью и порой напоминает экономику какой-нибудь страны третьего мира с гиперинфляцией. Представьте себе: золото — это валюта игры, которую игроки зарабатывают разными способами — от убийства монстров до продажи сундуков с ненужным барахлом.
Но как только появились боты-фермы и гайды по «голдфарму», золото начало дешеветь быстрее, чем пирожки у бабушки на базаре.
В 2008 году самое крутое ездовое животное стоило 16 тысяч золотых монет — примерно 400 долларов. Казалось бы, солидная сумма! Но к 2016 году цена взлетела до двух миллионов золотых монет!
При этом долларовый эквивалент почти не изменился — около 440$. Это как если бы в реальной жизни ваш любимый автомобиль вдруг стал стоить столько же долларов, но при этом вы получили бы миллион рублей вместо тысячи.
А к 2018 году цена поднялась до пяти миллионов золотых монет — почти полмиллиона рублей в наших деньгах! Инфляция? Да тут уже можно устраивать лекции для студентов-экономистов!
Разработчики Blizzard явно не ожидали, что их детище проживёт больше двадцати лет и превратится в экономическую модель со всеми прелестями настоящего рынка.
Поэтому они вынуждены применять хитрые приёмы регулирования экономики внутри игры. Например, они ограничивают количество золота, которое можно заработать на врагах или заданиях — чуть ли не как Центробанк печатает деньги из воздуха и пытается удержать инфляцию под контролем.
Ещё одна хитрость — возможность тратить золото на продление подписки или покупку эксклюзивных ездовых животных за космические суммы. Это похоже на повышение ключевой ставки ЦБ: чтобы изъять лишние деньги из экономики и предотвратить обесценивание валюты.
Только здесь вместо скучных банковских заседаний игроки обсуждают цены на летающих тигров.
И конечно же борьба с ботами и продажей золота за реальные деньги — это отдельная песня! Blizzard ведёт настоящую войну с фермерами автоматических персонажей и торговцами виртуальными сокровищами за реальные баксы. Похожая задача стоит перед государственными регуляторами по всему миру: отмывание денег и финансирование терроризма звучат серьёзно?
А в WoW просто банят аккаунты мошенников.
Ну а чтобы экономика не застаивалась как вода в проржавевшем водопроводе, каждые пару лет выходят масштабные дополнения с новыми заданиями и валютой высшего ранга. Чтобы её получить, нужно объединяться группами по 10–25 человек для битв с боссами или устраивать арены PvP — попробуйте-ка найти столько друзей онлайн одновременно! Это как если бы налоговая внезапно ввела новый вид налога: платишь старым добрым золотом за право участвовать в новом квесте по сбору ещё более ценной валюты.