Когда в 2017 году на BlizzCon’е объявили о запуске серверов классической версии World of Warcraft, у меня сразу в голове всплыла картинка: толпы стариков с бородами, ностальгирующие по временам, когда Wi-Fi был роскошью, а не нормой жизни. Я уже представлял себе нескончаемые ретроспективы и бесконечные сравнения версий, как будто мы собрались обсуждать семейный альбом с фотографиями из детства. Однако — сюрприз!
— «самый громкий анонс» почти сразу заглох, словно кто-то случайно нажал на кнопку «выключить звук». Вокруг только слегка покрутились вокруг слова «ваниль», и всё. Между тем, 800 тысяч желающих с одного лишь Nostalrius — это как если бы в одном городе внезапно решили устроить массовое шествие фанатов ретро-игр. А ведь Nostalrius — это всего лишь один из множества пиратских серверов классического WoW!
Да-да, целая армия любителей ностальгии по игре 2004 года до сих пор не может оторваться от этого «старика», несмотря на то что вокруг полно более современных и блестящих аналогов.
Если вы не застали те времена или просто забыли, почему же эта игра так цепляет до сих пор, позвольте мне внести ясность — я даже сам наиграл пару десятков часов на одной из пираток, так что это практически hands-on превью от ветерана ностальгии. И поверьте, всё то, что вы слышали о классическом WoW — далеко не всегда правда.
Например, когда мне говорят: «В оригинальном WoW прокачка была медленной», я невольно хочу спросить: «А зачем вообще было быстро прокачиваться?» Конечно, прокачанный герой круче: больше умений, ездовые звери и куча денег в кармане. Но никто ведь не говорит, что играть на низких уровнях — это плохо. С 12-го уровня вам открывается почти весь арсенал игры: подземелья, гильдии и PvP.
Это как если бы вы пошли в ресторан и сказали официанту: “Дайте мне только закуски и десерты — основное блюдо я пока осваиваю”. WoW с самого начала был похож на одиночную RPG — никто же не жалуется на скорость прокачки в Dragon Age или Diablo? Главное удовольствие в процессе игры!
Представьте себе одиночную RPG с удвоенным опытом.
Звучит заманчиво? Вот только баланс тут же пойдет ко дну быстрее крошки печенья в чае.
Враги перестают быть угрозой; бои превращаются в скучное прожимание кнопок по алфавиту; половину квестов вы просто пропускаете — награда уже не нужна! Именно такой трюк Blizzard провернула в 2010 году.
Зачем? Всё просто: чем быстрее вы качаетесь, тем скорее доберетесь до максимального уровня и захотите купить новое дополнение. Это как заманивать кота игрушкой – он гоняется за ней минут пятьдесят и вдруг понимает: “А где же еда?” Так вот Blizzard именно этим занимается – ускоряет ваш путь к кассе магазина.
В WoW есть всё для любого вкуса: хотите бегать по локациям и оставлять за спиной горы трупиков монстров?
Пожалуйста! Но задумка была другая – выполнять задания.
И вот тут классический WoW был куда качественнее своих потомков. Позже дизайнеры будто вдохновились идеей сделать игру сессионной – типа Counter-Strike: сыграл десять минут и обратно за рабочий стол пить чай с печеньками.
Результат? Многочисленные “убей-собери-поговори” задания под слоем скриптов и подсказок – словно школьный учебник с ответами на полях.