Ах, World of Warcraft! Этот гигант среди многопользовательских игр, который с 2004 года стоит на пьедестале, словно король на балу. В то время как другие MMO пытались пробиться, WoW уже вовсю раздавал всем виртуальные подзатыльники. Казалось бы, когда Blizzard выпустила своего монстра, маленькая студия Jagex с их скромной RuneScape должна была залезть в угол и тихо плакать от зависти.
Но нет! Вместо паники они радовались жизни и собирали урожай новых игроков как садовник — лопатой и ведром.
В одном архивном интервью, которое вдруг всплыло из глубин интернета и вызвало бурю в кругах геймеров-журналистов, Марк Огилви — директор по дизайну RuneScape — рассказал секрет успеха: «Мы не боялись WoW. У нас были два козыря, которые Blizzard просто не мог переварить». Представьте себе: скорость обновления контента и доступность игры!
Пока Blizzard корпел над своим графоном и мощными серверами, Jagex запускали игру на любом старом калькуляторе с браузером. Помните те времена? Когда компьютер был настолько древним, что мог бы служить музейным экспонатом? RuneScape работал на нём без проблем!
Они выпускали новые квесты и фишки так часто, что игроки чувствовали себя как дети в кондитерской: свежие обновления падали на них словно конфеты с небес.
И это при том, что графика была проще простого — будто рисованная карандашом бабушка за окном. Но кто ж там смотрит на картинки? Главное — веселье и сообщество!
Марк признаётся: «Наши игроки особо не рвались в WoW.
Да, новые люди пришли туда попробовать удачу, но мы всё равно регистрировали десятки тысяч новых аккаунтов каждый день». Представьте себе такую очередь у кассы в магазине перед распродажей — только вместо футболок там стояли геймеры с мышками в руках.
Единственная проблема Jagex была… банальна: не хватало рук! Не то чтобы у них были руки из золота или сверхспособности нанимать персонал мгновенно — просто лавина новых регистраций обрушилась на них так внезапно, что они бегали по офису с криками «Нужны программисты!» как герои комедии.
И вот прошло уже больше двадцати лет! Ни World of Warcraft, ни RuneScape не сбавили обороты и до сих пор держат позиции в топах классических MMORPG.
Они словно старые добрые друзья: иногда ругаются за пульт телевизора (ну или за место под сервером), но всегда готовы поддержать друг друга новыми обновлениями.
Кстати говоря, помню одну историю про WoW-игрока моего знакомого. Он решил показать девушке своё виртуальное королевство и пригласил её присоединиться к рейду.
Девушка сначала удивилась: «Ты серьёзно целый вечер будешь нажимать кнопки ради этих пикселей?» А он ей отвечает: «Дорогая, это не просто пиксели — это моя армия орков!» Ну а она спустя пару недель сама стала фанаткой игры и теперь требует от него объяснений по тактике рейда чаще, чем он успевает выдохнуть.
Так что если вам кажется, что старая игра — это скучно и безнадёжно устарело, вспомните о WoW и RuneScape. Они доказывают: главное не графика и даже не миллионы долларов бюджета (хотя это тоже приятно), а любовь сообщества и умение быстро менять правила игры.
Ведь иногда именно маленькие независимые проекты могут дать фору гигантам индустрии — особенно если умеют шутить над собой и запускаться даже на древних калькуляторах!