Ах, времена, когда MMO RPG были настолько популярны, что компьютерные клубы выглядели как зоопарки для геймеров!
Представьте: вы заходите в зал, а там половина машин занята не стрельбой в Counter-Strike, а бесконечными сражениями в Lineage II или World of Warcraft. В перерывах между боями игроки обсуждали свои приключения так же живо, как бабушки на лавочке — только вместо «ну как там огород?» звучало «ты взял квест на убийство дракона?».
Это был настоящий культ, и если бы вам сказали тогда, что однажды MMO станут чуть ли не реликвией прошлого, вы бы рассмеялись и пошли качать уровень.
А теперь взгляните на ситуацию с MMO сегодня. WoW по-прежнему живет и здравствует — словно старый добрый дедушка с бородой и посохом — но ажиотаж ушел куда-то вместе с молодежью в TikTok.
Сейчас геймеры больше обсуждают консольные новинки и инди-проекты, а онлайнеры из эпохи нулевых кажутся такими же редкими и загадочными существами, как динозавры или дискетные приводы. Почему же этот жанр потерял свою былую славу?
Вот тут начинается самое интересное.
Вернемся в начало нулевых — время, когда интернет был медленнее улитки на прогулке, а игры чаще были одиночными путешествиями в мир пикселей и сюжетных линий. Тогда у друзей была возможность играть вместе только через локальную сеть или в компьютерном клубе — то есть по факту ходить туда было поводом встретиться лично. И вдруг появилась новость о играх с огромными открытыми мирами, где можно было встретить тысячи других игроков со всего света! Представьте себе: никогда не заканчивающаяся игра!
Как говорят старики-геймеры: «Это было похоже на вечеринку без конца… только без пиццы».
MMO RPG давали невероятный контроль над персонажем — наконец-то можно было делать всё по-своему! В отличие от классических RPG вроде Baldur’s Gate с их железобетонным сюжетом (который иногда казался таким же гибким, как расписание автобуса), здесь ты мог пойти куда угодно и делать что хочешь.
Это был настоящий рай для тех, кто устал от скучных сценариев и хотел почувствовать себя героем собственной эпопеи.
Lineage II была одной из таких игр — азиатская красавица 2003 года с яркими боями и PvP-сражениями. Ее лор был настолько запутанным, что даже самые опытные игроки часто терялись в догадках: «А кто такой этот Темный Лорд? А зачем мне нужна эта третья профа?». Но это никого не останавливало!
Главное было знать секреты прокачки и умело прыгать между квестами. Сегодняшние мемы про Lineage II могли бы стать отличным материалом для стендапа.
На сцену вышел World of Warcraft — более понятный западному игроку вариант MMO. Если вы хоть раз держали в руках Warcraft III (а кто его не держал?), то WoW казался логичным продолжением любимого мира Азерота.
Blizzard сделали игру дружелюбной даже для новичков: никаких загадочных азиатских терминов или непонятных механик — просто бери меч да иди побеждай орков! Интернет начал ускоряться примерно с середины нулевых (помните звук модема?), так что MMO стали еще более доступными.